[7 juillet 2112] Un pied devant l'autre

La tête rentrée dans ses bras croisés sur ses genoux, le français semblait bien mal en point. Sans le connaître et si le soleil n'indiquait pas clairement que nous étions en pleine journée, on aurait facilement pu prendre Grégoire pour un de ces ratés sortant tout droit d'un endroit branché où il n'avait que pour seule relation une bouteille d'alcool décapant. A même le sol, il s'était retrouvé sur les marches du 27 Grove Street à son grand désespoir.

Il ne trompait personne, même plus lui. Décidé et conscient de la raison qui l'avait amené à venir ici, il allait clore une bonne fois pour toutes le chapitre qu'il n'arrivait plus à écrire. Il tenta de se relever mais l'alcool qu'il avait bel et bien bu la veille allié à son état de détresse latente, ne le fit que se rasseoir lourdement, aussi vite qu'il s'était redressé. Il leva les yeux au ciel comme pour chercher de la lumière. Il releva la capuche de son sweat délavé sur sa tête et poussa fort sur ses bras afin de créer l'impulsion que ses jambes refusait de lui donner.

Le moment était venu.

Dans son malheur, Grégoire se sentait malheureusement bien seul. À croire que la vision d'un homme se roulant par terre d'alcool sous le soleil n'émouvait plus grand monde... Ses plus fervents supporters étaient des chaussures et des pantalons, ou des collants. Muets et indifférents.

"C'est là, normalement de l'autre coté de la rue... Seigneur... Encore un ivrogne. T'es bien sûr qu'ils sont là ?", quelqu'un parlait vite et fort, à quelques mètres de Grégoire.


"Ben évidemment, mon petit doigt me dit que... Merde...", ajouta une voix pas inconnue, précédent des bruits de pas précipités.

"Il en dit des vilains mots, ton petit doigt.", commenta la voix qui parlait vite.

Une main se posa sur l'épaule de Grégoire, pour attirer son attention...


Une main contrôlée par une personne familière, à l'air plutôt concerné.

"Hé... Grégoire... C'est moi, c'est Tim.", se présenta-t-il en lui pressant l'épaule comme pour le rassurer.
"Ah parce que tu le connais en plus. Bravo ! Monsieur le directeur connaît du beau linge."

Tim aida Grégoire à se relever et à se tenir droit avec une force certaine, mais aussi beaucoup de douceur. Curieusement, il tenait chaud... C'était confortable et agréable.

"Dans quel état tu te mets toujours...", soupira-t-il sans méchanceté, snobant par le fait même son compagnon, qui regarda Grégoire un instant de travers, puis lui retira sa capuche.

"Ah mais je le connais aussi ! Grégoire... Le Japon ! Moi c'est Sergio. Enfin bon... Là, forcément, je pense pas qu'il soit en état de me reconnaître ou de m'inviter boire un verre.", s'exclama-t-il en recevant un regard noir de Tim à l'allusion alcoolique.

Grégoire avait encore rater son décollage. Il était assez incroyable de voir à quel point le désespoir pouvait vider un corps de son énergie et de sa capacité de se mouvoir. En tous cas, chez Grégoire, l'effet était bien réel.

Lorsqu'une main vint se poser sur son épaule, Grégoire sursauta légèrement, bien surpris qu'un badaud s'arrête et prête un quelconque intérêt à son cas. Il leva la tête et reconnu immédiatement le visage de Tim, son bienfaiteur, mais aussi celui qui l'avait enrôlé dans cette bataille qui avait aujourd'hui changé sa vie. Il laissa son regard plongé dans celui du français, qui put s'apercevoir que malgré son aspect général, Grégoire avait bien toute sa tête, seulement rongée par un désespoir sans nom.

L'aide du français pour se relever était la bienvenue et une fois redevenu bipède, l'aérokinésiste rassembla son anglais le plus correct afin de remercier son ami.

« On peut dire que tu tombes toujours bien, toi » bredouilla t-il en se rapprochant de cette source de chaleur réconfortante. Il prit Tim dans les bras et resta comme ça l'espace d'une seconde avant de s'apercevoir que Tim n'était pas seul et qu'il était accompagné d'un jeune qu'il connaissait et qui semblait se demander s'il était en état de le reconnaître. Il tenta de se ressaisir et de rassembler le peu de dignité qu'il lui restait. En tant normal, le français aurait sauté sur son allusion pour offrir à Sergio une bière bien fraîche sur son balcon, mais aujourd'hui n'était pas un jour normal.

« Sergio, bien sûr. Sergio, excuse-moi. Je... Je suis pas très présentable », dit-il en tirant sur ses vêtements comme pour essayer de les rendre présentables. « Je vais bien, je vais bien. Je suis juste... Je vais bien », se rassembla t-il en s'appuyant sur le mur, l'air toujours aussi lâs et délavé.

« Mais qu'est-ce que vous faites là ? Dans ce quartier résidentiel, c'est... Vous cherchez quelqu'un ? » dit-il en se passant la manche sous le nez pour se moucher, avec classe et élégance.

Tim accueillit le retour de Grégoire parmi les vivants et les espèces communicantes avec un soulagement visible. Il accueillit de la même manière l'étreinte de son ami, parce que si au minimum les amis ne servent pas à cela, alors quel est l'intérêt d'en avoir ?

Sergio regardait les choses de loin. S'il était amical, il avait sans doute une façon beaucoup plus pudique de le démontrer, se contentant d'afficher un air blasé, avant de s'approcher et regarder Grégoire avec méfiance.

"Bon... Au moins, t'es pas rond comme une queue de pelle, mais je ne sais pas si ça doit me rassurer ou m'inquiéter.", se contenta-t-il de déclarer, en une étrange néanmoins réelle marque d'inquiétude.

"Ce qu'on fait là ? Mais pardi... On cherchait quelqu'un. D'ailleurs, on a trouvé quelqu'un. On te cherchait bien sûr ! Et comme tu n'étais pas chez toi...", la déduction était facile, mais il était aussi facile pour Tim et Sergio de déduire qu'ils n'avaient sans doute pas choisi ni le meilleur endroit ni le meilleur moment pour renouer contact. Et ça se voyait sur leur visage qu'ils avaient compris qu'un truc ne tournait pas rond au plan sentimental.

Si Grégoire ne se sentait si dépité, il se serait sans aucun doute senti très mal de la situation qui se déroulait autour de lui. Le retrait de Sergio semblait en dire long sur l'incompréhension qui devait être la sienne à la vision de l'état du français. Malheureusement, Grégoire n'était pas d'une humeur bavarde et ne comptait pas leur raconter ses malheurs.

« Ah ? Vous me cherchiez ? Il se passe quelque chose ? »

Sans en avoir conscience, bien des gens semblaient avoir cherché Grégoire à son appartement, alors que lui-même tournait autour de celui d'un autre. Belle ironie du sort il semblerait. Grégoire ne savait pas ce que les deux ganymédiens lui voulaient mais ils s'inquiétait de ne pas être dans les meilleurs conditions pour leur témoigner sa sympathie. Il devait être d'une compagnie épouvantable et ne pouvait pas faire plus d'efforts pour essayer de prendre sur lui. Il se contenta d'esquisser un léger sourire qui semblait bien contredire le regard du jeune homme.

« Tout va bien pour vous ? »

"Oui, figure toi que nous avons appris qu'il y avait un complot visant à assassiner le président des États-Unis par lapidation à coups d'abricots confits, et nous avons pensé que tu étais la seule personne à pouvoir sauver la situation.", répliqua Sergio, faisant la preuve de son caractère sarcastique.

Tim s'empressa d'ajouter, se replaçant très près de Grégoire en un geste protecteur.

"Mais non ! Ne l'écoute pas. En fait, on devait venir en Amérique, alors on voulait en profiter pour rendre une visite surprise, c'est tout."

Sergio bougonna quelque chose d'incompréhensible, en signe de vague protestation.

"Ben, t'es là toi ?"

Le ton était désappointé. Jeremiah avait traversé la rue en apercevant les trois hommes, et surtout, en reconnaissant celui qui semblait le moins tenir sur ses pieds. Trouver le courage pour sortir et surtout, affronter le soleil de juillet avait été difficile, mais à présent qu'il était dehors, l'animation semblait valoir le coup, bien qu'un peu surprenante. Comme d'habitude, le jeune homme avait enfilé à la hâte jean et tee-shirt, quoique ce dernier sembla un peu grand pour lui. Encore un petit emprunt à son colocataire, faire sa lessive demandait tellement d'efforts... surtout quand on avait une mine à porter de main, et celle-ci un gardien pas bien farouche. Avant de claquer la porte derrière lui, il avait jeté son sac sur l'épaule mais cette belle impulsion avait été brisée nette par la scène tombée sous ses yeux lorsqu'il s'était retourné. What the fuck ? Et où était Michael si Grégoire était ici, à tituber presque sous leurs fenêtres ? Il n'était pas censé aller le retrouver ?

Jetant un regard effronté aux trois mutants, le geek enfonça les mains dans ses poches. Deux des têtes lui étaient inconnues et il se rappela tardivement de les saluer d'un signe de tête.

"A quoi vous carburez à cette heure-ci ? Michael est pas avec vous ?"

Grégoire ne régit presque pas au sarcasme de Sergio. Haussant un sourcil, il se demandait pourquoi le jeune homme semblait prendre du plaisir à sourire de son ingénuité. Il ne devait pas se souvenir que le français lui avait sauvé les miches au Japon et qu'à bien y réfléchir, il aurait dû l'y laisser au vue de son manque de compassion. Et dire qu'il avait voulu lui payer un verre ! Grégoire tenta de mobiliser le peu de connexion neurologiques qui semblaient encore fonctionner afin de répondre quelque chose d'acerbe au ganymédien. Mais il fut seulement capable de produire un regard bovin doublé air emprunté.

C'est Tim qui vint à son secours. Leur visite n'était que purement amicale, ce qui fit un naître un léger sourire sur le visage déconfit du français.

Derrière l'épaule de son ami, Grégoire vit une silhouette connue traverser la rue. Il s'agissait de Jeremiah qui l'avait sûrement repéré. Grégoire écarquilla les yeux : il était découvert ! Trop tard pour se cacher, trop tard pour partir en courant. Il devait juste trouver une bonne raison de se comporter comme un sociopathe errant devant le domicile de ses ex-conquêtes.

Les mains croisées dans le dos, il accueillit le geek au sein du groupe d'un hochement de tête poli.

«Ouais, je... On passait dans le coin, et puis, on s'est arrêtés. Mais on va repartir ! On reste pas. »

Lorsque Jeremiah salua les deux hommes de la tête, Grégoire se rappella qu'il était poli d'introduire les personnes qui ne se connaissaient pas.

« C'est Jeremiah, un autre membre de Ganymède. Et deux autres membres : Tim et Sergio qu'on a extrait du Japon y'a pas très longtemps. »

La dernière question posée par le jeune homme lui donna l'impression d'un violent coup de pied aux fesses : « On doit y aller là, on devait y aller... Donc, bah, bonne journée Jerem', à bientôt sûrement » dit-il en tirant Tim d'une main et en tendant l'autre vers Jeremiah afin de le saluer, oubliant dans la confusion son aversion pour les contacts rapprochés avec le geek. La situation aurait pu sembler ridicule à n'importe qui ne voyant pas la peur dans les yeux du français au moment où il faisait tout pour quitter ces lieux.

C'était au coin de sa rue, en face de l'arbre, efflanqué de deux bancs et de quelques bosquets de fleur, qui portait le nom de parc. Il avait glissé la main dans sa poche, à la recherche de son trousseau de clés, comme chaque fois qu'il tournait le coin, entre la station de métro et l'appartement.

Les pièces de monnaie glissaient entre ses doigts, puis il mis la main sur quelque chose. Non, c'était une simple barrette de mémoire. Il fronça les sourcils, le rituel ne fonctionnait pas comme prévu, et si ca continuait il n'aurait pas la clé prête en arrivant devant la serrure.

Michael soupira, s'arrêta devant le 15, posa son petit panier de fraises à ses pieds et entreprit de vider le contenu de sa poche dans sa deuxième main. Scruter les abysses de son pantalon au peigne fin. Inspecter les moindres recoins de ce textile ennuyant. Il n'avait tout de même pas encore oublié ses clés? Voilà qui ne ferait que multiplier les moqueries de son geek de colocataire. En contrepartie des moqueries, l'avantage était que Jeremiah était toujours à la maison. Surtout en pleine journée ensoleillée.

Bon, l'Américain lui demanderait certainement encore pourquoi il n'utilisait pas son pouvoir pour entrer chez lui. La question était légitime. Ne venait-il pas d'entrer par infraction chez quelqu'un, moins d'une heure auparavant? Sauf que c'était différent. Ici, dans leur quartier, il risquait de se faire voir par des gens qu'il croisait quotidiennement, un peu comme à son travail. Alors que dans le Upper Mannhattan, les risques de se faire reconnaître étaient beaucoup moins élevés. Et il n'avait pas agit illégalement pour de mauvaises raisons.

Sans remarquer d'aucune manière les autres individus présents dans la rue, l'Autrichien fixa sa main une dernière seconde et soupira en remettant les contenu de sa recherche infructueuse dans sa poche. Pour la peine, il reprit une fraise dans son panier.

"Michaël ?", demanda Sergio à qui aurait l'amabilité de répondre -ce fut Tim-

"C'est... euh... une de leurs connaissances.", expliqua-t-il diplomatiquement en évitant soigneusement les mots qui fâchent.

"On arrive de France là, en fait. Donc non, il n'est pas avec nous, comme tu t'en doutes bien.", précisa-t-il, même si ce n'était probablement pas la réponse que Jeremiah attendait.

"Oh, et on carbure au thé, au chocolat, et au sexe.", ajouta Sergio, provoquant une légère rougeur aux joues de Tim.

Le départ précipité de Grégoire provoqua un regard narquois de Sergio, ainsi qu'une rapide inspection des alentours par Tim qui tilta rapidement, et ajouta.

"Je te suis Grégoire, je te suis... Au plaisir Jeremiah."

Le geek cligna des yeux aux réponses des deux inconnus. De un, ça n'était pas vraiment ce qu'il demandait. De deux, le trio gagnant lui semblait carrément lacunaire. Il ne crachait pas sur les propositions de Sergio mais était plutôt du genre "café, pizza, jeux vidéos". Chacun ses priorités.

"Et ben il ferait ptet mieux d'arrêter. Observa-t-il d'un ton moqueur. Ça le met dans un drôle d'état."

En tout cas, il ne se savait pas être un si bon répulsif à Grégoire, il faudrait qu'il s'en rappelle, ça pouvait toujours servir. Les mains enfoncées dans les poches, il fit à peine l'effort d'en sortir une pour vaguement serrer celle de l'ivrogne qui s'enfuyait.

"Heu. Ouais. Au plaisir."

La scène était absurde, sur ce point, il était parfaitement d'accord. Et on ne s'enfonça que plus dans le n'importe quoi quand tournant la tête, Jeremiah aperçut son colocataire de l'autre côté de la rue.

"C'est lui, Michael. Ajouta-t-il à l'attention de Sergio. Il était parti chez Grégoire. Pendant que lui zonait ici. Ils sont vraiment pas optimisés."

Un instant, le jeune homme observa le manège de l'autrichien, les sourcils froncés. Apparemment, il ne les avait pas vu, mais sa façon d'agir lui paraissait... un peu bizarre. Finalement, sa grimace en coin se fit narquoise et il croisa les bras :

"Deux contre un qu'il a oublié ses clés et qu'il ose pas utiliser son pouvoir. Mais quel noob."

N'écoutant pas la réponse que le geek pouvait bien lui adresser à cet instant, Grégoire mettait toute son énergie à tirer Tim au plus loin de cet endroit. Qu'est-ce qui pouvait bien lui être passé par la tête pour venir jusqu'ici et risquer de se retrouver dans une situation telle que celle-là ? Avec l'arrivée de l'autrichien de l'autre côté de la rue, la situation semblait être sur le point de prendre un tournant inattendu: tout ce que Grégoire pouvait craindre le plus, somme toute.

Il avait déjà tourné les talons et réfléchissait à l'endroit où il emmènerait bientôt les deux jeunes gens quand il entendit le geek baragouiner dans son dos. Michael était là. La situation frisait encore davantage le ridicule.

"On fera peut-être les présentation plus tard. Comme on est attendus, on verra ça pour une prochaine fois, non ?" demanda t-il en cherchant chez Tim un peu de soutien, avant de reporter son regard sur l'américain à qui il aurait bien aimé faire ravaler sa dernière remarque.

*Jeremiah doit se délecter intérieurement de tout ça, pensa le français. Lui qui a tant oeuvré dans l'ombre pour que notre histoire soit brisée dans l'oeuf.* Dans l'esprit du français, cela devait être une petite victoire de voir que l'ironie de leur relation allait enfin exploser devant ses yeux.

Grégoire avala sa salive, en espérant encore pouvoir partir avant que l'autrichien ne remarque leur présence.

Tout à ses chimères, Michael avançait d'un pas convaincu vers la porte du numéro 28, prenant de temps en temps une bouchée dans sa fraise. Sa veste rouge et blanche était ouverte sur vieux un t-shirt à l'effigie de Hammerstrike. La capuche rouge battait le rythme de ses pas, et il ne portait toujours pas attention aux alentours, fixant le sol à quelques mètres devant lui. Il ne leva les yeux qu'en passant sous la fenêtre de Jeremiah, comme s'il espérait que les rideaux ne soient pas tirés et qu'il pourrait y voir à l'intérieur.

Jetant finalement la queue de sa fraise dans le parterre voisin, l'Autrichien monta les escaliers à la volée. Il cogna trois coups secs à la porte, attendit un peu, reprit une fraise et s'impatienta, se balançant d'un pied à l'autre. Il cogna de nouveau, plus rapidement, et presque sans attendre, appuya sur la sonette. Tout en mâchant le petit fruit, il tendait l'oreille, à l'affut de bruits de pas qui indiqueraient la présence de Jeremiah. Ou d'un silence qui indiquerait son absence. Pourtant, Michael était certain que la réserve de chips était pleine la veille...

Il y a des jours dans la vie où on aimerait avoir le pouvoir de disparaître, ou de se téléporter, ou de se faire oublier, ou de matérialiser un trou de souris géant pour s'y planquer. Mais en l'occurrence, pour Tim, c'était faire des vagues de chaleur, et ça ne servait à rien.

Clairement, le pauvre Grégoire cherchait à fuir Michaël. Pourtant, ils avaient l'air de bien s'entendre... Mais au final, il y avait peut être eu un peu d'eau dans le gaz, depuis la dernière fois.

Sergio s'approcha de Jeremiah

"Ah, c'est lui ? Bah il n'a pas l'air si terrible... Donc en gros, l'un va chez l'autre pendant que l'autre va chez l'un, et quand finalement ils arrivent à être à peu près au même endroit au même moment, le premier se taille. C'est un peu compliqué tout ça..."

Mais de toutes façons, Michaël n'avait pas l'air de vouloir faire commerce avec quiconque d'autre que sa porte, et s'était engouffré dans un immeuble, désertant la rue, et éloignant du même fait la menace d'une rencontre plus ou moins complexe à traiter diplomatiquement.

"Je t'invite à boire un verre ? Tu m'as l'air d'avoir besoin d'un petit remontant...", proposa Tim comme pour offrir une quelconque échappatoire, provoquant la consternation de Sergio qui leva les yeux au ciel, et commenta, à l'intention de Jeremiah "Tentative de drague : Epic fail.", alors même que Tim concluait comme pour s'en convaincre : "...Après tout, c'est pour ça que nous sommes venus !"

Jeremiah observait toujours son colocataire qui se désespérait de l'autre côté de la rue sans leur prêter la moindre attention. Non, ça c'est sûr, Michael n'avait rien de terrible. D'ailleurs, la seule personne à laquelle il fasse peur était un mec qu'on pouvait difficilement qualifier d'autre chose que pitoyable à l'heure actuelle, c'était bien la preuve. Ignorant que le pitoyable en question aurait sans doute adoré lui mettre un coup de boule pour le faire enfin taire, l'américain haussa les épaules à l'attention de Sergio:

"Oui et non, t'as plutôt bien résumé la situation. Jamais sur la même longueur d'onde."

Machinalement, le jeune homme avait commencé à jouer avec la seule chose qu'il avait dans la poche, c'est à dire ses clés. Les faisant tournoyer un instant dans sa main, il finit par leur jeter un coup d’œil, puis regarda à nouveau Michael. Et lui transmit la vision des clés jouant entre ses doigts. Juste pour rigoler un peu et voir s'il allait se mettre en boule. Sergio attira alors son attention sur les deux autres derrière et le geek coupa le contact, se retournant vers le duo Tim/Grégoire. Cachant à peine son sourire moqueur à la remarque de son comparse commentateur de relations désastreuses, il ajouta d'un ton détaché :

"Il doit pas avoir le level... Pourtant c'était une bonne strat' d'emmener picoler un mec déjà ivre !"

Jeremiah n'avait pas tout perdu à oser sortir de sa tanière : il s'était trouvé un compagnon aussi cynique que lui pour commenter le malheur des autres. Grégoire détourna ses yeux du geek pour fixer Sergio. De quel droit se permettait-il de plaisanter de la situation ? Il aurait dû le laisser crever dans sa prison. Au Japon. Ca lui aurait fait les pieds.

Jetant un coup d'oeil à l'autrichien par dessus l'épaule de son colocataire, il put se constater que l'étau se resserrait autour de lui. Michael avait décidé de ne pas rentrer chez lui pour une raison qui échappait complètement à l'aérokinésiste sur l'instant mais qui ne manquait de lui donner l'impression que le sort était ligué contre lui.

Tim, fidèle à lui-même, lui porta secours afin de l'extirper de ce difficile moment. Grégoire se retourna en soutenant le regarde à Sergio et lui signifier qu'il valait mieux faire attention à ses propos au risque de se recevoir rapidement une main à travers la figure. Tim dévoila enfin le but de sa visite : payer un verre au français. Il n'y avait pas à réfléchir plus longtemps : il fallait soigner la gueule de bois actuelle par une nouvelle et cette fois, bien plus sévère.

Grégoire amorça quelques pas et se dégagea donc du groupe de jeunes hommes qui s'était formé sur le trottoir. A peine les avait-il quittés que les derniers mots de l'américain lui parvinrent aux oreilles.

« Ivre ? Mais je suis pas ivre, bordel ! », se mit à crier le français.

Tel un diable, les yeux bordés de larmes, Grégoire se retourna d'un mouvement sec et se jeta violemment sur Jeremiah, allant jusqu'à le renverser au sol.

Michael commençait à s'impatienter et à songer sérieusement à utiliser la méthode mutante pour rentrer au bercail. En plein jour, dans son cartier, alors que moins de deux semaines plus tôt, il avait été attaqué à deux pas de chez lui. C'était risqué...

Il était sur le point de sonner une dernière fois, au cas où Miah n'ait simplement pas encore terminé sa sieste diurne, lorsqu'il lui arriva une chose étrange. Sa vue s'emmêla pour lui montrer l'image d'une main familière -autant qu'une main puisse l'être, entendons-nous- qui tenait un trousseau de clé. Spontanément, il mit les mains devant lui pour se retenir de tomber, et presque aussitôt la vision disparue. Manifestement, c'était Jeremiah qui se moquait de lui. Et à en juger par les quelques éléments du décor qu'il avait retenus, Michael en conclut que Jeremiah était également à l'extérieur. Il croyait même avoir vu une autre paire de jambes. Ne restait plus qu'à redescendre et poliment lui demander son trousseau de clé.

Un éclat de voix. Était-ce encore un des voisins du 13 qui était saoul en plein jour? Un et un firent deux dans l'esprit de l'Autrichien, qui conclut que Jeremiah avait un peu trop joué au malin avec les voisins et que sa vision n'était pas une moquerie, mais un appel à l'aide. Drôle d'alerte à vrai dire.

Michael se retourna et dévala la volée de marches juste à temps pour voir que le geek n'était en fait pas avec un, mais bien trois des voisins. Et que l'un d'eux s'était rué sur lui. Et qu'en fait, l'un des deux autres lui disait vaguement quelque chose. Et qu'en fait... qu'est-ce que Grégoire faisait là?

-Hey!

Michael courrait vers le petit groupe, étonné, et vaguement furieux, de voir ses deux plus proches comparses en venir aux poings.

Sergio se gratta derrière la tête, oscillant entre agacement et consternation devant le ciné que jouait Tim pour ne pas trop contrarier Grégoire. Il s'apprétait à dire quelque chose à Grégoire qui le regardait de travers lorsque celui-ci se jeta pour passer ses nerfs sur Jeremiah.

Sergio se précipita sur Grégoire pour le relever avec autant de tact que possible.
"Oh là, oh là, doucement playboy, doucement.", disait-il en signe d'apaisement, rapidement relayé par Tim qui aidait Sergio à les séparer.

"Du calme Grégoire, ça ne sert à rien."

Puis, alors que Michaël arrivait comme un chien dans un jeu de quilles, tout ce que le français trouva à ajouter fut un simple :

"Salut Michaël.", trouvant écho dans un petit signe de la main de Sergio qui ajoutait une petite touche grotesque à la maladresse de la situation.

Comme quoi, la stratégie "je t'aboie dessus en premier pour ne pas me faire mordre" était un peu dépassée. Avant qu'il ait eu le temps de dire ouf ou de comprendre ce qui lui arrivait, Jeremiah se retrouva par terre, poussé par Grégoire qui lui était tombé dessus. Un instant pris de court, le geek tenta de vivement repousser le français mais ce fut l'aide de Sergio qui lui permit de complétement se dégager pour sauter sur ses pieds et se reculer, l’œil noir et le cœur battant. A toutes jambes, Michael les rejoignait mais l'américain ne le regarda pas. Il s'était figé dans une attitude tendue et hérissée d'animal sauvage prêt à mordre le prochain qui s'approcherait d'un peu trop près, dans un silence mauvais qui valait bien toutes les insultes du monde.

Grégoire, à terre contre Jeremiah, n'eut le temps que de saisir l'américain par le col pour lui hurler dessus avant que Sergio allié à Tim ne se saisisse de lui pour le relever. Il se dégagea de leur étreinte, et en voyant que Michael était arrivé sur ces entrefaites, baissa la tête afin de ne pas croiser son regarder et concentrer son attention sur le dépoussiérage de ses vêtements.

Tout le monde semblait se regarder comme des chiens de faïence. Qu'attendaient-ils de lui ? Qu'il s'excuse pour son attitude ? C'était le geek qui ne semblait que le narguer depuis des mois. Après tout, il n'avait eu que ce qu'ils méritait et encore, il pouvait s'estimer heureux que les ganymédiens lui ai sauvé la mise.

Michael était arrivé et allait sûrement prendre la défense de son colocataire. Il n'y avait donc plus aucun intérêt à rester ici. Autant aller passer ses nerfs sur une bonne bouteille. L'air fermé et les sourcils froncés, Grégoire regarda Tim puis tourna les talons et prit le parti de s'en aller sans daigner s'expliquer, espérant que son ami français le suivrait: "On y va ?"

Michael était arrivé au groupuscule comme les plus anciens membres de Ganymède séparaient les recrues. À croire qu'il s'agissait de deux jeunes boucs pleins de testostérone et qui convoitaient le même territoire, le même troupeau. Ébranlé par la surprise, et peut-être aussi un peu parce qu'il craignait qu'il y ait des blessures importantes, à l'égo ou au corps, Michael balaya les 4 mutants du regard.

-Sa... salut...

Tim, c'était Tim! Le copain français de Grégoire. Avec qui le premier abord avait été... difficile. De toute manière, c'était du passé. Tout comme la présence de l'aérokinésiste, devant chez lui, le serait bientôt, s'il ne le retenait pas. Froncements de sourcils, clignements des yeux, légère grimace de confusion. Ils partaient, comme ça?

-Mais attendez! Où allez-vous? Que s'est-il passé?

Pourquoi y avait-il eu utilisation de violence? D'un air désemparé, Michael baissa les épaules en lançant un regard découragé à Sergio, qui semblait être un espèce de phare au milieu de la tempête. Il se rendit compte qu'il ne s'était pas présenté.

-Moi c'est Michael. J'habite en face. Je suis le colocataire de Jeremiah et euh...

Il se pencha pour ramasser le trousseau que Jeremiah avait fait tomber lors de l'assaut de Grégoire. Il décida de ne pas s'en mêler : ça n'était de ses affaires et les deux mutants étaient assez vieux pour régler leur conflit par eux-mêmes.

-J'avais oublié mes clés... Et euh... je vais rentrer je crois.

De façon prévisible, Tim suivit Grégoire, sans doute par une quelconque solidarité mécanique, prenant néanmoins le soin de légèrement le retenir, histoire d'avoir le temps de glisser un maladroit :

"Bon ben c'était cool de se revoir tout le monde, il faudra qu'on se refasse une bouffe bientôt... À la prochaine !"

Sergio répondit à Michaël

"Ben moi c'est Sergio, j'habite... euh... ça dépend, et je suis une bombe sexuelle. À part ça, le patron, il parlait manifestement de Tim "...et moi étions venus en Europe histoire de retrouver les vieux amis, et pour discuter de choses et d'autres..."

Il jeta un coup d'oeil vers Grégoire et Tim qui s'éloignaient, puis vers Jeremiah et Michaël, puis poussa un gros soupir d'exaspération, avant de compléter.

"Je vais rejoindre le patron. C'est un godillot fini si je ne suis pas là.", commenta-t-il d'un air entendu avant de tourner les talons.

Les blagues de Sergio pour détendre l'atmosphère n'y changèrent rien : le geek avait les yeux fixés sur Grégoire qui s'éloignait, et ce n'était pas pour matter ses fesses. Ils n'avaient jamais été très amis, c'est le moins qu'on puisse dire, mais rancunier comme l'était Jeremiah, les choses venaient de basculer brusquement de "type vaguement chiant" à "grand malade imbuvable".

"Ouais, il a l'air. Salut". Finit-il quand même par répondre à "la bombe sexuelle" qui s'éloignait derrière les deux autres. Redevenant silencieux, le jeune homme chercha à récupérer une contenance en remettant en place son tee-shirt. Enfin, celui qu'il avait "emprunté" à son coloc'. Il avait beau avoir la langue acide, il réussissait en général à éviter les confrontations physiques et s'être retrouvé en position de faiblesse l'avait un peu perturbé. Le geek jeta un coup d’œil à Michael et avisa les clés dans sa main :

"Elles s'appellent reviens. J'y vais, j'dois aller à la fondation."

Et suivant l'exemple des trois ganymédiens quoique dans la direction opposée, le jeune homme planta là son colocataire et s'éloigna, le visage fermé.

Grégoire ne répondit pas aux multiples questions que posa l'autrichien à son arrivée. Il tournait déjà le dos à cette situation qu'il n'avait pas vu venir et qui semblait aller à l'encontre de tout ce qu'il avait pu s'imaginer.

Tim et Sergio conclurent poliment grâce à quelques formules d'usage et marchèrent à la hauteur de l'aérokinésiste, qui les attendait. Selon leurs mots, ils étaient venus avec quelques sujets de discussions. Grégoire espérait qu'il pourrait trouver, parmi ces sujets, de quoi s'occuper ou du moins de quoi un peu moins cogiter car visiblement, cela ne lui avait pas réussi jusqu'alors. Peut-être même qu'il leur proposera de rentrer avec eux en France et de demande à Markus une sorte de mutation.

Une fois ses comparses arrivés à sa hauteur, Grégoire se remit en mouvement. Il tourna la tête une dernière fois, et croisa le regard de Michael. Il ne pouvait s'empêcher d'espérer que le germanophone ne garde contre lui aucune rancoeur et qu'il sache au fond de lui que jamais le français n'avait cherché à faire une telle scène sous ses fenêtres. Sourire forcé ou rictus crispé, le visage du français se modela en un au revoir bien singulier à son Ami, avant de se retourner et de quitter définitivement le 27 Grove Street, sans un regard vers Jeremiah.

"Bon, allez, dites-moi pourquoi vous êtes là. Vous vous ennuyez en France alors vous venez manger dans notre assiette ? demanda Grégoire. Vous vous êtes trompés: c'est chez Gany Washington que ça bouge. Pas ici..."

Après l'explosion de Grégoire, ce fut au tour du noyau mutant d'exploser, chacun partant dans sa direction. Michael n'avait pas porté attention aux menaces de celui qui fouillait toujours parmi ses vêtements, et se retourna trop rapidement pour croiser le regard de celui qu'il aurait voulu rassurer. Le voulait-il seulement encore? Il n'avait aucune idée de ce qu'il s'était passé, ne voulait pas réellement le savoir non plus, mais la réaction de ses deux amis l'avait irrité.

Il rentra, posa les clés de Jeremiah sur la table de la cuisine et alla prendre une douche froide et rapide, histoire de se remettre les idées en place. Cinq minutes plus tard, il enfilait un marcel et une paire de pantalons de survêtement en soupirant. Il aurait sincèrement préféré être à des kilomètres de là, à atteindre le sommet d'une quelconque chaîne de montagne. Mais à défaut de mieux, il irait faire un petit jogging.

Ajustant ses écouteurs dans ses oreilles, il sortit en oubliant les clés de Miah sur la table de cuisine et les siennes sur sa commode et, aux premières notes de Fierezza Rosa, il entreprit sa course, en passant par le High Line Elevated Park et la rive Ouest de Manhattan, jusqu'à la 57e rue où il bifurqua pour rejoindre le parc central.

Central Park